Si bien Chile recibe más turistas internacionales que otros países de la región, los ingresos que genera el turismo son menores. Así, mientras recibió por ese concepto US$ 1,568 millones en 2009, Colombia o Perú alcanzaron US$ 2,000 millones en el mismo período, y Argentina superó los US$ 3,000 millones. La diferencia en el gasto promedio per cápita del turista es en Colombia 2.6 veces superior al exhibido por Chile, mientras que en mercados más lejanos, como Nueva Zelanda, este gasto llega a ser 3.1 veces superior.

Estos son algunos de los resultados a los que llegó el Barómetro Chileno del Turismo, realizado por la Federación de Empresas de Turismo de Chile -Fedetur-, instrumento que pretende entregar una visión más completa de la industria del turismo.

No obstante el menor gasto que realizan los turistas en Chile, el país presenta la tercera mayor tasa de crecimiento promedio anual entre los países analizados entre 2005 y 2009. En 2009 las llegadas internacionales a Chile aumentaron 1.9% interanual, contraponiéndose a la caída de 5% mundial.

A excepción de Perú, los principales mercados competencia de Chile, Argentina y Brasil, experimentaron bajas en sus arribos internacionales. Chile, junto a Perú y Colombia, presentan las mayores tasas de crecimiento promedio anual de los últimos cinco años, superando la media mundial y de Sudamérica en 2% y 3%, respectivamente.

Durante los últimos cinco años, la evolución de llegadas internacionales aumentó en Chile, y sólo en 2009 el alza interanual fue de 2%.

El principal mercado emisor para Chile sigue siendo Argentina, que sumado a Perú y Bolivia aportaron en 2009 el 58% de las entradas, mercados que crecieron 8 puntos porcentuales desde 2005. A excepción de estos países, que crecieron 11% en 2009, el resto de los orígenes presentó una variación negativa respecto al año anterior.

El mercado emisor regional (que considera Caribe, Centroamérica y Sudamérica, sin los países limítrofes) cayó 10%, debido principalmente a la baja en turistas brasileros; norteamericanos y europeos, cayeron 3% y 9%, respectivamente.