Continental comenzó pruebas para establecer el sistema conocido como embarque directo, que permitirá a los pasajeros acceder al avión sin necesidad de que un agente revise su tarjeta de embarque, informó un medio digital nacional. Estas pruebas, la primera experiencia de este tipo en Estados Unidos, se están realizando en el aeropuerto de Houston, uno de los que registra mayor volumen de pasajeros del mundo, y se suman a otros sistemas de modernización del transporte aéreo como el auto check-in.

El embarque directo, comparado con los sistemas habituales que se utilizan para acceder a los sistemas de metro de muchas ciudades, es un proceso sencillo que consiste en deslizar la tarjeta por un lector situado en la puerta de embarque y, dada la aprobación, el pasajero puede pasar directamente al avión. Para aplicar este sistema, las aerolíneas deben modificar sus tarjetas de embarque tradicionales añadiendo códigos de barras de dos dimensiones que permiten acumular más información del pasajero que las franjas magnéticas o los códigos de barras habituales.

El sistema ya es una práctica habitual en otras aerolíneas del mundo, como Japan Airlines, Air France o Lufthansa, que empezó a usarlo en 2003 y actualmente dispone de puertas de embarque automático en los aeropuertos de Múnich y Frankfurt.